لطالما عرف العلم أن البكتيريا والفيروسات تسبب أمراضًا مختلفة. ولكن ما هي تلك التي يواصل العلماء اكتشافها - مثل فيروس الورم الحليمي البشري ، الذي يسبب سرطان عنق الرحم ، أو بكتيريا هيليكوباكتر بيلوري ، المرتبطة بقرحة المعدة.
تشير دراسة جديدة من جامعة أيوا بالولايات المتحدة الأمريكية إلى أن البكتيريا قد تكون سبب أحد أكثر الأمراض شيوعًا في عصرنا - مرض السكري من النوع 2. وجدت مجموعة من علماء الأحياء الدقيقة في جامعة كارفر كوليدج الطبية بالجامعة ، بقيادة البروفيسور باتريك شليفر ، أن التعرض المطول للسم الذي تنتجه المكورات العنقودية الذهبية يؤدي إلى ظهور أعراض مرض السكري من النوع 2 في الأرانب ، بما في ذلك مقاومة الأنسولين ، وضعف تحمل الجلوكوز والتهاب جهازي.
يقول شليفر: "لقد قمنا بشكل أساسي بمحاكاة أعراض مرض السكري من النوع 2 في الأرانب ببساطة عن طريق الاستهداف المنتظم للمكورات العنقودية الفائقة". المستضد الفائق ، ببساطة ، هو عامل يثير استجابة مناعية قوية ولكنها ليست فعالة جدًا. هذا مفيد للميكروبات ، لأنها تخلط بين بطاقات المناعة: فبدلاً من تدميرها بضربة دقيقة ، يطور جهاز المناعة ، استجابةً لمولدات المضادات الفائقة ، رد فعل عام عنيفًا يجعل من الصعب محاربة مسببات مرض معينة
تظهر نتائج عمل العلماء من ولاية أيوا أن العلاج الذي يهدف إلى القضاء على بكتيريا المكورات العنقودية أو إبطال مفعولها الفائق قد يكون مفيدًا للوقاية من مرض السكري من النوع 2 أو علاجه. السمنة عامل خطر معروف للإصابة بمرض السكري من النوع 2 ، ولكنها أيضًا تغير الميكروبيوم البشري - النظام البيئي للبكتيريا التي تسكن أجسامنا وتحمي صحتنا.
يقول شليفر: "وجدنا أنه بمجرد زيادة الوزن لدى الناس ، فإن لديهم زيادة كبيرة في عدد بكتيريا المكورات العنقودية على سطح الجلد. وهذا يعني أنهم معرضون بشكل مزمن لمولدات المضادات الفائقة التي ينتجها."
يمكن اعتبار دراسة شليفير دليلًا أوليًا على أن المواد الفائقة - السموم التي تنتجها جميع سلالات بكتيريا المكورات العنقودية - تدمر جهاز المناعة وهي مسؤولة عن وفيات عدوى المكورات العنقودية المختلفة ، مثل متلازمة الصدمة السامة والإنتان والتهاب الشغاف.
أظهرت أحدث دراسة للفريق ، نُشرت مؤخرًا في مجلة mBio ، أن المستضدات الفائقة تتفاعل مع الخلايا الدهنية والجهاز المناعي لتحفيز الالتهاب الجهازي المزمن الذي يؤدي إلى مقاومة الأنسولين وأعراض أخرى لمرض السكري من النوع 2. بعد تقييم سكان المكورات العنقودية لجلد أربعة مرضى مصابين بداء السكري ، خلص الفريق بقيادة شليفر إلى أن تأثير superantigens البكتيرية عليهم كان متناسبًا مع جرعة superantigens التي تسببت في ظهور أعراض مرض السكري في الأرانب المختبرية أثناء التجربة.
وطمأن شليفر قائلاً: "أعتقد أن لدينا طريقة لمحاولة تغيير مسار هذا المرض. نحن نعمل على لقاح مضاد للمستضدات الفائقة ونعتقد أنه يمكن أن يمنع تطور مرض السكري من النوع الثاني."
يحقق الفريق أيضًا في استخدام هلام موضعي يحتوي على الجلسرين أحادي لوريت ، الذي يقتل بكتيريا المكورات العنقودية ، كوسيلة لقتلها على الجلد. سيتم الكشف قريبًا عما إذا كان الاستخدام المنتظم يمكن أن يخفض مستويات السكر في الدم لدى مرضى السكري.
